Ce samedi j'ai donc participé au Challenge Fuerteventura une belle et difficile course de début de saison...
Pour commencer, parlons de Fuerteventura, une très belle Ile des Canaries aux paysages parfois presque désertiques, presque montagneux au centre avec ses volcans, aux longues lignes droites faisant penser à l'Arizona (même si je n'y ai jamais mis les roues ni les pieds), aux superbes plages, au climat clément toute l'année, entre 17 et 24 degrés (les Canaries ou "le printemps éternel"), ses grands complexes hôteliers all-inclusive, son aloe vera, la proximité de Lanzarote, à 25 min en bateau, à découvrir aussi pour une escapade d'une journée... Bref de quoi bien se dépayser pendant une semaine!
Pour revenir à la course, 177 concurrents au départ de Las Playtas, un gros complexe hôtelier, avec des installations sportives et en particulier sa piscine où on peut se réserver sa ligne d'eau... (Mais c'est pas là que j'étais logé, sinon j'aurais un peu plus nagé pendant la semaine... Ou pas). L'impression donc d'être au départ d'une petite course de l'Eure et Loire vu le nombre de participants mais en même temps, la grosse organisation Challenge avec la présence de professionnels comme Frédérik Van Lierde...
Départ sous le soleil pour 2 tours avec sortie à l'australienne dans une eau claire et peu profonde, 5 min après les pros. A la fin de mon 1er tour, ils sont déjà là et je me dis que ça va être vraiment difficile de revenir sur Van Lierde sur la partie vélo!
Bref, je sors loin, comme d'hab, et peux enfin enfourcher en course ma nouvelle monture pour un grand tour d'un peu moins de 90km. Je ne vais pas être déçu par le parcours vélo, très exigeant, beaucoup de vent, toujours en prise, ça monte beaucoup dans la 1ère moitié avec même un petit col avec un passage à 10%. Le retour est un peu plus descendant même s'il y a toujours quelques faux plats bien casse pattes pour finir de durcir les cuisses. Enfin je me dit que si c'est dur pour moi, ça l'est sans doute encore plus pour les autres puisque je vais doubler 95 concurrents sur la partie vélo. Ce parcours m'a d'ailleurs fait penser à celui de l'IM de Nice en peut-être même plus exigeant à cause du vent, 1250m de d+, mais sans la distance bien sûr! (Ça pourrait d'ailleurs s'envisager comme une excellente prépa pour les futurs Niçois des années à venir).
La course à pieds se déroulent sur 2 boucles avec une 1ère partie vallonée le long d'une piste cyclable et la 2eme partie, c'est la visite du complexe hôtelier, de son golf, ses bungalows, sa plage... Même si je pars bien, je vais vite déchanter, les cuisses sont dures, la température monte, le vent n'est jamais rafraîchissant quand il est défavorable, et je me traîne jusqu'à l'arrivée, un peu moins de 20km en 1h42, on va dire que c'est le début de saison...
Au final, je termine 67e en 5h14, 5ème dans ma caté. Le 1er pro boucle sa promenade en 4h, et Van Lierde s'est peté la clavicule en chutant, sans doute a t-il pris des risques, de peur que je revienne sur lui...
En tout cas, je vous conseille cette chouette course, mais par contre déjà bien préparé parce qu'elle est vraiment exigeante, et je vous conseille aussi Fuerteventura pour de superbes vacances!